Natural Fiber Welding

Produzimos mais de 460 milhões de toneladas de plástico todos os anos, sendo que apenas 9% são reciclados. Milhões de toneladas são despejadas nos oceanos e em aterros sanitários, causando danos aos ecossistemas e à vida selvagem.

O plástico também é responsável por enormes emissões de carbono. Apesar disso, somos “fiéis ao plástico”, e é um desafio encontrar alternativas sustentáveis viáveis para substituí-lo. Você pode encontrar o plástico em qualquer lugar.

A Natural Fiber Welding tem como objetivo eliminar gradualmente o plástico de uso único e não reciclado em muitas aplicações, substituindo-o por seus materiais de base natural. O fundador da NFW, Luke Haverhals, é PhD em química e se propôs a criar uma solução globalmente escalável que pudesse causar impacto econômico. Ele fundou a NFW em 2015 para desenvolver o conceito e os materiais do protótipo.

Por meio da engenharia química de fibras e ingredientes naturais, a NFW cria materiais de alto desempenho que se comportam como o plástico, mas que emitem 10 vezes menos carbono do que o couro verdadeiro, são circulares e compostáveis. A NFW apoia a agricultura regenerativa em sua cadeia de suprimentos, substituindo os plásticos em produtos de consumo e devolvendo seus biomateriais à terra quando terminam de ser usados. Como resultado, essa solução evita a poluição por microplásticos em toda a cadeia de suprimentos.

Além de uma alternativa ao couro, esses materiais incluem tecidos naturais, solas de borracha sem plástico e espuma de alto desempenho para móveis, roupas e veículos.

A NFW utiliza plantas cultivadas de forma regenerativa, o que beneficia os agricultores, a economia e o meio ambiente. Eles colaboram com os agricultores para expandir as práticas regenerativas e criar oportunidades de renda adicional e diversificada a partir do cultivo de outras culturas cultivadas juntamente com as utilizadas pela NFW.

A maioria das soluções alternativas se concentra em um único material. A NFW é única, pois produz vários produtos diferentes, oferecendo uma solução holística para a substituição de materiais à base de plástico. Sua abordagem é resumida em três regras básicas: começar bem, manter-se limpo e terminar bem.

Outra vantagem é que esses materiais são projetados para serem usados em linhas de produção existentes sem necessidade de reequipamento. Por exemplo, as solas de borracha sintética para calçados podem ser substituídas diretamente pela sola PLIANT(TM) da NFW em uma fábrica de solas de calçados, o que facilita muito a troca. Seus materiais são altamente adaptáveis e eles têm 40 marcas, incluindo Stella McCartney, Patagonia e BMW. Com 205 funcionários, eles fabricam em Illinois (EUA) e vendem globalmente.

Eles medem seu impacto em toneladas de carbono evitadas, toneladas de resíduos desviados de aterros sanitários e uso de água. Até o momento, a NFW produziu 18 toneladas de materiais, substituindo 2.195 toneladas de plásticos. Isso economizou 82 toneladas de_CO2 equivalente – para comparação, um voo de Londres-Chicago-londres emite 2,54 toneladas_{de CO2}. No processo, a NFW também apoiou 180 hectares de agricultura regenerativa. Eles estão trabalhando com seu principal parceiro, a Terra Genesis, para criar métricas sobre o impacto social da transição para a agrofloresta regenerativa, incluindo benefícios para a renda do agricultor.

A NFW está liderando o caminho com sua abordagem e esses materiais inovadores. Sua capacidade de expansão é limitada apenas pela capacidade de produzir materiais suficientes para atender à demanda. Eles pretendem transformar as cadeias de suprimentos para que elas se tornem completamente livres de plástico.

Para que isso aconteça, eles permitirão que outros fabricantes produzam seus produtos, enquanto mantêm o relacionamento com seus clientes. Isso lhes dará a capacidade de se expandir globalmente – eles já licenciaram sua tecnologia para cinco fabricantes internacionais e planejam licenciar sua PI em 22 países das Américas do Norte e do Sul, Sudeste Asiático, Norte da África, Europa e Oceania

Até 2030, eles pretendem produzir 1.250 toneladas de materiais NFW, economizando até 2.000 toneladas de emissões_{de CO2e}e sequestrando 0,75 kg de carbono para cada 1 kg de látex NFW produzido.